Este martes 5 de noviembre, el país vecino celebra elecciones presidenciales. Aunque los votantes emiten su voto, el resultado no depende directamente de estos sino del Colegio Electoral, un sistema único que ha estado en vigor desde la fundación de Estados Unidos. Aquí te explicamos cómo funciona.
¿Cómo Funciona el Colegio Electoral en Estados Unidos?
A diferencia de otros sistemas democráticos, en Estados Unidos la persona que gana la mayoría de los votos populares no siempre es quien gana la presidencia. Esto se debe al Colegio Electoral, un cuerpo compuesto por 538 electores que, en última instancia, decide quién será el próximo presidente o presidenta del país.
¿Cómo Se Conforma el Colegio Electoral?
El Colegio Electoral está compuesto por 538 electores, que representan a cada estado y al Distrito de Columbia. La cantidad de electores por estado se define en función de su población y su representación en el Congreso (cámaras de Senadores y Representantes). Los partidos políticos seleccionan a los posibles electores, aunque la forma en que son elegidos formalmente varía según las leyes de cada estado.
Poder de Voto por Estado: No Todos los Votos Son Iguales
Cada estado cuenta con un número de electores proporcional a su población. Esto significa que estados con una gran población, como California con sus 54 electores, tienen más influencia que estados menos poblados, como Dakota del Norte, que cuenta con solo tres electores.
En la mayoría de los estados, el candidato que obtiene la mayoría de votos populares se lleva todos los votos del Colegio Electoral de ese estado en un sistema de winner takes all o el ganador se lleva todo.
Para ganar la presidencia, un candidato necesita alcanzar 270 votos electorales. Aunque los resultados preliminares suelen conocerse la noche de la elección, los electores se reúnen en sus estados para votar formalmente a mediados de diciembre.
¿Puede Ganar un Candidato sin la Mayoría de los Votos Populares?
Sí, es posible. Como los votos del Colegio Electoral son los que deciden el resultado, un candidato puede ganar la presidencia sin tener la mayoría del voto popular. Esto ocurrió, por ejemplo, con George W. Bush en 2000 y Donald Trump en 2016.
Los Estados Columpio: La Clave de la Elección
En cada elección presidencial, la atención se centra en los estados columpio (o swing states en inglés), que son estados sin una preferencia partidista constante y que históricamente alternan su apoyo entre los partidos Republicano y Demócrata. Debido a su volatilidad, estos estados son decisivos para el resultado de la elección.
Para este 2024, los estados columpio incluyen Arizona, Georgia, Michigan, Pensilvania, Wisconsin, Carolina del Norte y Nevada. Los resultados en estos estados son cruciales y podrían definir si Donald Trump o Kamala Harris será el próximo presidente o presidenta de Estados Unidos.